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March 1998.
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From
France. Feature story on Segura Inc.
Il y a quatre ans, arlos Segura et sa petite fonderie, T-26, ont commencé
à produire des caractéres dits "expérimentaux"
ou "alternatifs". A l'époque, il se trouvait souvent
dans une psition défensive face à une fronde entre vraie
typographie et caractères "illisibles". Segura a toujours
insisteé sur le fait que la typographie est une expression créative
et pas seulement un outil de communication. La typographie n'est pas uniquement
un véhicle porteur de mots, mais un cadre dans lequel les designers
s'expriment. On peut modifier la personnalité d'un message en changeant
les caractères qu'on utlise, la typographie a cette force-là.
Beaucoup de graphistes cependant ne se rendent pas compte qu'ils ont un
moyen d'expression aussi fort à leur disposition. A T-26 et Segura
Inc. plus nous mettons la typographie en avant, mieux nous nous portons.
Grace au succès de T-26 et de beaucoup d'autres petites fonderies
qui produisent des typos expérimentales, ces innovateurs, en percevant
les possibilités du médium, ont ouvert de nouveaux marchés
pour la typographie et pour le graphisme. On voit ce phénomène
sourtout dans le packaging des CD audios, dans les produits et les magazines
de snowboarding et dans le marketing des vetements pour les jeunes. Avec
las création de niches dans ces marchés, la typographie
a joué un role important. En élargissant l'idée meme
de la communication, la typographie expérimentale a ouvert des
possibilités d'expression pour la plupart des designers.
Aujourd'hui, Segura et T-26 ont plus d'o,otateirs qie de détracteurs.
On voit les fontes de T-26 dans les titres de NYPD Blues (un des feuilletons
policiers les plus connus aux États-Unis), sur les packaging de
CD et dans les clips vidéos qui passent sur MTV (la chaine musicale
américaine). Segura lui-meme s'étonne de cette prolifération.
Il y a quelques années, on n'imaginait pas que nos caractères
feraient partie du quotidien. Aujourd'hui, on regarde la télé,
on entre dans un magasin de disques, et on est bombardé par les
fontes de T-26. Ils font partie du paysage qui nous entoure.
Son objectif, quand il a démarré T-26 en 1994, était
de remplir un vide dans le marché typographique. Avant, si on voulait
une fonte expérimentale, il fallait soit la produire, soit faire
une recherche ui coutait chèrche. On finissait souvent par abandonner.
Aujourd'hui, T-26 a trois employés et vend presque 500 familles
de caractères créées par 250 designers différents.
On met toujours le typographe en avant en en faisant un héros (sic),
dit Segura. T-26 n'achète pas les fontes des typographes, mais
paye des droits d'auteurs sur la vente des fontes. T-26 prend 20% du prix
pour les frais de promotion, le reste étant partageé entre
le typographe et la fonderie. Par conséquent, pour une fonte qui
coute $199, le typographe touche $80, ce qui, selon T-26, constitue les
droits d'auteurs les plus hauts de toutes les fonderies américaines.
Les créateurs de caractères signent un contrat de deux ans
qui se renouvelle automatiquement après cette période jusqu'à
ce que l'un des signataires l'annule.
Depuis deux ou trois ans, le paysage du design graphique américain
est envahi de petites fonderies qui vendent de la typographie expérimentale.
Le fait que d'autres entreprises se soient inspirées de T-26 pour
la vente de caractères et les méthodes de marketing ne dérange
pas Segura. Lorsqu'il est question d'expression et non pas de marché,
il ne peut jamais y avoir trop de créateurs. Il y a assez de place
pour que tout le monde puisse exprimer son point de vue. Offrir plus de
choix ne peut faire que du bien our tout le monde. C'est de cela qu'ils
s'agit dans notre industrie. Être creatif, c'est faire des choix.
Quand on demande à Segura comment utiliser les caractères
de T-26 et ceux d'autres fonderies alternatives, sa rponse ne varie jamias:
il n'y a pas de diffrence entre un caractère classique: pour qu'il
oit utile, il faut que le caractre soit adapt à la situation. Ce
qui a changé avec la prolifération de la typographie non-traditionnelle,
c'est que les designers des caractères expérimentaux ont
élargi la définition de ce qui est acceptable. Les graphistes
n'ont pas seulement beaucoup
plus de choix dans les polices qu'ils peuvent utiliser, mais dans ce qu'ils
peuvent en faire. Ceci a créé un espace viable pour l'utilisation
des caractéres alternatifs.
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